Jugar a videojuegos se ha convertido en uno de los modos de ocio principales entre los niños a día de hoy. Aunque hablamos mucho de los riesgos involucrados cuando la gente pasa mucho tiempo jugando a videojuegos, hay investigaciones y gente que apoyan el papel positivo de los videojuegos en el desarrollo de los niños. Se incluyen la educación, las competencias sociales, la formación de una identidad personal y muchas otras cosas.
Primero, cabe destacar que los videojuegos pueden ayudar a los niños a desarrollar varias competencias importantes que se utilizan a lo largo de la vida. Por ejemplo, en muchos videojuegos es necesario pensar rápido y resolver problemas, algo que les ayuda a desarrollar su lógica y su habilidad de afrontar situaciones reales donde se aplica el buen juicio y la necesidad de tomar decisiones rápidas. Los juegos de estrategia y los juegos de guerra, por ejemplo, utilizan estas mecánicas a menudo y es una buena manera de empezar a una edad temprana con el desarrollo del pensamiento lógico.
Otra habilidad importante que se puede desarrollar a través de los videojuegos es la creatividad. Al igual que ocurre con la resolución de problemas, los niños deben desarrollar soluciones creativas. Además, hay muchos juegos que también se centran en el desarrollo de su propia creatividad a través de la construcción, por ejemplo, Minecraft o Los Sims, donde los niños pueden diseñar su propio mundo. En la mayoría de los videojuegos es necesario utilizar la creatividad para crear personajes e imaginar lo que está pasando y esto es un beneficio enorme para los niños en un mundo en el que se requiere cada vez más gente que piense más allá de los límites.
Los videojuegos también pueden ser una manera de descansar y disfrutar del tiempo libre. A menudo, subestimamos el estrés diario al que se enfrentan los niños, que aún siguen aprendiendo como gestionar a sus emociones y obtener bienestar emocional, algo que les cuesta a muchos adultos. Sentarse delante de la pantalla unas horas para jugar ofrece una oportunidad de escapar del estrés y fomentar el descanso y la relajación, algo imprescindible para todos en la vida cotidiana.
Muchos creen que los niños no aprenden si pasan sus días jugando a videojuegos y que se va a notar sus notas escolares. Aunque está claro que las cosas son buenas con moderación, no podemos descartar los juegos como una forma de mejorar la educación. De hecho, en la actualidad existen varios juegos que tienen el objetivo de mejorar las habilidades en las matemáticas y la alfabetización. Por ejemplo, el juego Mat48 es un videojuego enfocado a los más pequeños, niños con entre 4 y 8 años, para trabajar sus competencias en sumar, restar, multiplicar y dividir. Si elegimos bien el juego al que juegan, podemos convertir este momento de ocio en algo pedagógico que les puede dar más ganas de estudiar.
De hecho, es uno de nuestros objetivos. Asegurar que los niños aprovechen al máximo del tiempo que pasan con los videojuegos. Si les motivamos cuando hacen las cosas bien, les hacemos preguntas y les dejamos explicarnos lo que hacen y mostramos interés en su ocio, los niños desarrollarán un sentimiento de orgullo ante lo que hacen, cosa que se aplica también a otros aspectos de su vida y a una infancia feliz. Además, así también mejoramos nuestra relación con los niños y construimos confianza.
Cabe destacar que la idea de utilizar los juegos para la confianza y mejorar amistades es otro beneficio más. Como hablamos en otro artículo, hay estudios que destacan que los MMORPG son juegos interactivos que permiten construir relaciones a largo plazo y que los juegos pueden ofrecer una oportunidad de conocer a nuevas personas. Todas las cualidades desarrolladas en los videojuegos como, por ejemplo, el trabajo en equipo para alcanzar al mismo objetivo, son cualidades que se trasladan a la vida real. Además, la oportunidad de hablar con gente nueva de varios países nos hace más abiertos y tolerantes y se pueden convertir en amistades para toda la vida.
Los videojuegos como actividad son como cualquier otro tipo de juego para niños y es importante que no olvidemos su rol en el desarrollo de la propia identidad y personalidad de los niños. Con la oportunidad de usar su creatividad, formar relaciones y disfrutar de este tiempo, los niños desarrollan sus propios gustos y maneras de actuar, a menudo en casos que reflejan situaciones a las que van a tener que enfrentarse en la vida real. Además, pueden animarse a moverse y hacer ejercicio, aun si está en casa, con la enorme cantidad de juegos diseñados con este fin. Tomamos como ejemplo Ring Fit Adventure para Nintendo Switch, un juego que motiva a los jugadores a hacer ejercicio acabando con monstruos y explorando diversos mundos.
Lo que está claro es que, en el uso de los juegos como herramienta positiva y útil en el desarrollo de niños, es que son los padres los que tienen que asegurarse de que tengan esta función. Puede darse el caso de que los peques pasen horas jugando a videojuegos repetitivos que no aportan ningún beneficio real, sin embargo, si nos aseguramos de que los niños jueguen a juegos interactivos y pedagógicos, mostramos interés y los animamos a que estén orgullosos de su pasatiempo, podremos sacar la mejor ventaja de este ocio cada vez más popular. Es importante evitar los videojuegos con mucha violencia y que idealizan a los criminales.
