Ha llegado el momento de que la educación evolucione y comience a aportas por métodos modernos y alternativos como pueden ser los videojuegos.
Es un hecho que los juegos educativos tienen un impacto positivo en el proceso de aprendizaje de nuestros hijos. Los menores retienen información más fácilmente cuando asocian lo aprendido con entretenimiento. A través del juego, los niños pueden desarrollar por sí mismos habilidades sociales, un incremento en su curiosidad y creatividad o mejorar su aprendizaje.
Muchas veces los niños piensan que los juegos educativos son aburridos y tediosos, por lo que los videojuegos son una gran alternativa. Estas plataformas lúdicas atraen la atención de los más pequeños debido a su carácter novel y nivel de entretenimiento, estimulando y motivándoles ya que no ven jugar a videojuegos como una tarea, sino como algo divertido; al mismo tiempo aprender y desarrollan sus habilidades mientras juegan.
Bienvenidos a un futuro gobernado por las nuevas tecnologías
Aprender a través de videojuegos es un concepto que aún no es aceptado por todo el mundo, dado que se les ha asociado durante mucho tiempo con momentos de descanso. También se les ha asociado como un peligro para niños y adolescentes al ser vistos como violentos o una hipnotizante pérdida de tiempo. No obstante, las nuevas generaciones han nacido en un mundo con una creciente dependencia tecnológica, y la educación ha de adaptarse.
El profesor y experto en aprendizaje con videojuegos, James Paul Gee, apoya esta noción, “los videojuegos tienen la misma efectividad que sabemos que tienen los libros”. Todo niño tiene la misma oportunidad de aprender según la ley Americana, pero “la oportunidad de aprender no es el libro, sino la experiencia asociada a ese libro”. Esa experiencia a la que se refiere Gee, son los juegos.
A día de hoy, los niños adquieren su experiencia a través de móviles u ordenadores; en cuanto necesitan información sobre cualquier cosa, o quieren saber algo, se dirigen a Internet, y en unos segundos obtienen su respuesta. Los métodos tradicionales de enseñanza se están quedando obsoletos y las nuevas tecnologías se están convierten en una necesidad en las aulas.
Estas son herramientas indispensables para atraer la atención de los estudiantes y su motivación dado que introduce el contenido curricular a los niños desde una óptica más moderna y cercana. Es importante educar a los niños desde un punto de vista digital ya que van a necesitar de estas habilidades a donde quiera que vayan. Cada día lidiamos más con máquinas e informática que con gente de carne y hueso, y la comunicación se ha trasladado a las redes sociales, emails y mensajes de texto.
Familiarizarse con Internet es en realidad algo muy importante para su propia seguridad; cómo usarlo de forma correcta y de manera responsable, aprender los peligros existentes y cómo evitarlos, e identificar qué información es verídica.
Los videojuegos pueden tener más ventajas
Aprender jugando siempre ha sido el mayor truco para conseguir la atención de los infantes cuando estudian. Esta técnica despierta su interés y les ayuda entender que aprender y pasarlo bien no tienen por qué estar reñidos. Pero, en este caos, videojuegos requieren más concentración del niño: tiene que aprender a usar la consola, entender las mecánicas del juego y, finalmente, jugar. Sin embargo, los niños de hoy día están acostumbrados a toda clase de aparatos electrónicos, y son más activos y curiosos.
Además, los videojuegos educativos son interactivos y visuales, lo cual es importante para que los más pequeños presten atención a las cosas que ven con sus propios ojos y no saben leer aún. Juegos como Coloring book o Paint online les dan la oportunidad de jugar (pero también aprender y trabajar) con colores, formas y dibujos. El mayor beneficio de esta versión digital de juegos educativos es que pueden jugar online, de manera que los niños pueden entrenar sus habilidades dónde, cómo y cuando sea en una Tablet, ordenador o móvil.
Estos son juegos para que los niños jueguen a solas y aprendan nuevos conceptos por sí mismos, cometiendo errores, resolviendo problemas por sí mismos, eligiendo opciones y tomando decisiones. También mejora la capacidad de memoria de los niños al hacerles recordar cómo funciona un juego y qué ejercicios y niveles ha terminado.
“Cuando los humanos entienden algo, ya sea un texto o su entorno, no lo entienden a través de nociones abstractas, sino que a través de asociación con imágenes, acciones y experiencias a las que se refieren las palabras. Cuando un humano hace algo, esto es piensa en cómo hacer la acción y ejecutarlo satisfactoriamente, quiere decir que piensa de forma efectiva. Pero cuando le indicas que piense algo pero no hay acción para asociarlo y no visualiza el resultado, quiere decir que piensa de forma muy pobre”, explicó James Paul Gee a Edutopia.
El experto en videojuegos dice en su libro “Aprendiendo por diseño: buenos videojuegos como mecanismos de enseñanza” que “los diseñadores de muchos buenos juegos han topado con métodos excelentes de que la gente aprenda y se divierta aprendiendo”. Según Gee, este es el motivo por que los videojuegos motivan más que los métodos tradicionales de enseñanza, y es por ello que los colegios deberían popularizar esta nueva forma de enseñanza en las aulas.
Primeros pasos en las aulas
Ha sido acreditado que introducir videojuegos como herramienta para preparar una clase y enseñar las lecciones motivó a los estudiantes que prefieren aprender divirtiéndose en lugar de estar sentados y escuchar al profesor. Lo ven como un juego, de modo que el miedo de cometer un error o dar la respuesta equivocada desaparece por completo, lo cual elimina la presión y ayuda al niño a comenzar su estudio. Es por esto que varios colegios y profesores han comenzado a introducir esta técnica en sus clases.
Microsoft planea introducir su famoso juego, Minecraft, en los colegios. De hecho, una versión educativa ya fue creada en 2011: Minecraft Edu, la cual ayuda a los profesores a incluir el juego en sus clases. Microsoft compró Minecraft en 2014 y en el verano de 2016 decidió aumentar la presencia de la app Minecraft Edu a los colegios. Planean establecer un precio de 5$ al año por estudiante. Más de 7.000 colegios en diferentes países poseen Minecraft Edu y lo usan como herramienta de enseñanza y aprendizaje. Pero este no es el único videojuego que ha llegado a las aulas.
En 2013, un profesor de Física llamado Shawn Young creó un juego de rol como método de enseñanza a fin de usarlo con sus estudiantes. Classcraft es una versión educativa de World of Warcraft y ayuda al profesor a motivar a sus estudiantes y mantener sus resultados y comportamiento a raya. Si bien Minecraft es un gran juego para geometría y enseñar problemas de matemáticas, por ejemplo, Classcraft mejora el trabajo en equipo e incrementa la participación de los estudiantes. El juego consiste en formar equipos en los cuales cada estudiante tiene un poder y misión distintos: guerreros, sacerdotes y magos. Dependiendo de sus acciones (que pueden ser su comportamiento en clase o sus notas) ganan o pierden experiencia (XP) o puntos de salud (HP), los cuales afectan a su equipo.
La clave es combinar libros y nuevas tecnologías como videojuegos. Es importante tener en cuenta que las nuevas generaciones buscan métodos modernos y que viven conectados 24/7 a un aparato electrónico, de manera que para captar su atención y mejorar su educación tenemos que adaptarnos a ellos y a los nuevos tiempos.
