Gry wideo należą dziś do jednej z najpopularniejszych form rozrywki dla dzieci. Mówi się przy tym dużo na temat zagrożeń i negatywnych skutków w przypadku gdy dzieci spędzają zbyt dużo czasu na graniu, ale zapomina się o wynikach badań, wykazujących, że gry mogą też wywierać jak najbardziej pozytywny wpływ na rozwój najmłodszych. Istnieją gry, które pomagają w edukacji, w nabywaniu kompetencji społecznych oraz w indywidualnym rozwoju.
Zacznijmy od tego, że gry komputerowe mogą pomóc najmłodszym w nabywaniu i rozwijaniu różnych kompetencji osobistych, które będą im potem bardzo przydatne w późniejszym życiu, przykładowo szybkie myślenie albo rozwiązywanie problemów. To wspaniały trening logicznego myślenia, a do tego pozwalający dzieciom nabyć większej pewności siebie, co ułatwia im szybkie podejmowanie decyzji oraz obieranie skutecznych strategii rozwiązywania problemów w prawdziwym życiu. Gry strategiczne i wojenne często wykorzystują te mechaniki i stwarzają w ten sposób możliwość rozwijania logicznego myślenia od najmłodszych lat.
Kolejną kompetencją, którą można bardzo skutecznie rozwijać, grając w niektóre gry komputerowe, jest kreatywność. Tak, jak w przypadku wykorzystywania strategii i logicznego rozwiązywania problemów, dzieci powinny też rozwinąć kreatywność i kreatywne rozwiązywanie problemów. Istnieje wiele gier komputerowych, które wspomagają kreatywność, na przykład gry budowlane, tytuły jak „Minecraft“ albo „Die Sims“, bądź wiele innych gier, w których dzieci budują i tworzą swój własny świat. W grach często trzeba posłużyć się kreatywnością już na samym początku, tworząc w edytorze swoją postać, albo też później, wyobrażając sobie poszczególne niezobrazowane wydarzenia. To duża korzyść dla dziecka, również dlatego, że dziś w wielu miejscach pracy jest kładziony wyraźny nacisk na kreatywność i myślenie przekraczające typowe granice.
Gry komputerowe oferują też niezbędny relaks i oderwanie się od codzienności. Często nie zdajemy sobie sprawy ze stresu, odczuwanego przez dzieci , które dopiero się uczą radzić sobie z własnymi uczuciami i odnajdywać swoją emocjonalną równowagę – nawet dorosłym sprawia to czasami trudności. Tak więc przesiedzieć parę godzin wygodnie przed ekranem, grając w swoją ulubioną grę jest świetnym sposobem na obniżenie stresu i odprężenie się.
Panuje jeszcze dość powszechna opinia, że dzieci, które spędzają dużo czasu na grach wideo, mają problemy w szkole i przynoszą do domu gorsze oceny, niż ich rówieśnicy. Jednak jeśli poświęcimy na odpowiednie gry odpowiednią ilość czasu, mogą być nieocenioną pomocą w nauce. Istnieją bowiem gry, których głównym celem jest rozwijanie matematycznych lub językowych zdolności dziecka. Weźmy na przykład „Mat48“, czyli grę dla dzieci od 4 do 8 lat, która pomaga przy ćwiczeniu dodawania, odejmowania, mnożenia i dzielenia. Wybierając odpowiednie gry, możemy połączyć naukę z przyjemnością.
A to jest jeden z naszych celów. Chcemy się upewnić, że dzieci wykorzystają jak najlepiej swój czas na gry. Gdy motywujemy i nagradzamy, gdy pytamy się o szczegóły i pozwalamy dziecku wyjaśnić, co robi w danej grze i w jaki sposób, pokazując zainteresowanie, umożliwiamy dzieciom rozwijać poczucie dumy ze swoich osiągnięć oraz tracić obawy przed nowymi, nieznanymi sytuacjami, co prowadzi do pełniejszego i bardziej radosnego dzieciństwa. Ponadto możemy w ten sposób polepszyć nasze relacje z dzieckiem oraz budować wzajemne zaufanie.
Kolejnymi korzyściami, płynącymi z gier wideo, jest fakt, że mogą dodawać pewności siebie w kontaktach z innymi oraz stwarzać możliwości do zawierania nowych przyjaźni. Tak, jak pisaliśmy już we wcześniejszym artykule, istnieją badania, które wykazują, że gry typu MMORPG oraz inne interaktywne gry ułatwiają użytkownikom wchodzenie w kontakt z nowymi ludźmi i pielęgnowanie znajomości. Wszystkie zdolności, które rozwijamy, grając w gry komputerowe, mogą zostać użyte również w prawdziwym świecie – dobrym przykładem może być tu zdolność do pracy w grupie. Możliwość komunikowania się z ludźmi z całego świata sprawia, że gracze są często bardziej otwarci i tolerancyjni, a zawarte w grach znajomości trwają czasami przez długie lata.
Gry komputerowe są dla dzieci taką samą formą rozrywki, jak wszystkie inne, i jest istotne, abyśmy mieli na uwadze ich rolę w rozwoju i formowaniu osobistego charakteru dziecka. Najmłodsi rozwijają kreatywność, nawiązują znajomości i dobrze się bawią – a to wszystko wspomaga też rozój osobisty dziecka, jego gust i jego sposób działania. Sytuacje, przed którymi dzieci są stawiane w grach komputerowych często mają więcej wspólnego z tymi w prawdziwym życiu, niż nam się wydaje. Stwarzają nawet możliwość uprawiania sportu, bo jest już dość gier na rynku, stworzonych właśnie w tym celu. Na przykład „Ring Fit Adventure“ dla Nintendo Switch, czyli gra, która motywuje gracza do ćwiczeń fizycznych podczas walk z potworami i odkrywania nowego świata.
Podsumowując, gry komputerowe mogą okazać się pozytywnym i pożytecznym narzędziem wspomagającym rozwój dziecka. Oczywiście, do każdego celu należy wybrać odpowiednie gry. Wielogodzinne granie w jednostajną grę prawdopodobnie nie będzie miało dobrego wpływu na dziecko, ale jeśli wybierzemy odpowiedni tytuł i rozsądnie uregulujemy czas grania, połączymy rozrywkę z nauką lub wesprzemy rozwój osobisty dziecka. Na koniec chcielibyśmy podkreślić, że szczególną ostrożność należy zachować w przypadku gier zawierających przemoc oraz takich, które idealizują przestępców i niemoralne zachowanie.
