Многие родители беспокоятся, что видеоигры приучают детей к насилию и тем самым тормозят их эмоциональное развитие. Хотя это правда, что в некоторых играх есть жестокие компоненты, эта точка зрения не отражает всей картины. В зависимости от специфических характеристик игры, таких как дизайн и выбор сюжета, а также от того, как дети воспринимают видеоигры и играют в них, они могут помочь детям стать более уважительными к другим людям и их различиям.
Но давайте вернемся на минутку назад: почему детям так важно развивать эмпатию? Согласно данным Научного центра Большого блага Калифорнийского университета в Беркли, исследователи эмоциональной компетентности определили, что эмпатия состоит из двух частей: способность чувствовать и идентифицировать эмоции другого человека, а также способность представлять, что думает и чувствует другой человек. Этот вид эмоциональной компетентности неоценим для детей, когда они растут и учатся развивать навыки межличностного общения, поддерживать здоровые отношения, а также начинают формировать личную идентичность и чувство собственного достоинства.
Более того, исследования Дэниела Бэтсона и Нэнси Айзенберг показали, что люди с высоким уровнем эмпатии с большей вероятностью будут помогать нуждающимся, даже если это не принесет никакой пользы лично им. Было также доказано, что эмпатия уменьшает количество случаев возникновения предрассудков, расизма и неравенства, побуждая людей идентифицировать себя с теми, кто не входит в их «ин-группу». В исследовании, проведенном в рамках программы Мэри Гордон «Корни эмпатии», было обнаружено, что эмпатия снижает уровень агрессии, делая детей добрее и терпимее к своим сверстникам.
Более того, преимущества приобретения эмпатии в раннем возрасте не ограничиваются только детством: исследователи из университетов Дьюка и Пенсильванского государственного университета следили за группой людей в течение 20 лет, начиная с детского сада. В конце своего исследования они пришли к выводу, что люди, проявлявшие в детском саду такие эмпатические черты, как готовность делиться и помогать другим, имели больше шансов окончить среднюю школу и получить постоянную работу. Таким образом, существует четкая связь между развитием у детей эмпатического поведения и достижением ими материального успеха во взрослой жизни.
Итак, теперь, когда мы убедились, что эмпатия важна, как она связана с видеоиграми? Начнем с самого простого примера, рассмотрим жанр видеоигр под названием ролевые игры (РПГ). Эти игры позволяют игроку принять на себя личность вымышленного персонажа, будь то конкретный персонаж или аватар, который игрок создает сам и настраивает по своему вкусу. Многие игры этого жанра также дают игроку возможность сделать выбор, некоторые из которых могут включать моральные решения, которые могут повлиять на исход игры, личность и характер главного героя.
Согласно исследованию, опубликованному в American Journal of Clinical Hypnosis, в котором ученые изучали людей, регулярно играющих в научно-фантастические и фэнтезийные ролевые игры, «ролевики-фантасты сообщают, что испытывают более высокий уровень эмпатического участия к другим людям». Нетрудно понять, почему. Ролевые игры требуют от игрока поставить себя на место другого человека, что иначе называется оценкой перспективы. Они должны обдумывать действия и принимать решения, которые могут иметь серьезные последствия как для них самих, так и для других персонажей. Более того, игрокам часто дается право помогать и быть добрыми или игнорировать и грубить неигровым персонажам (NPC), создавая тем самым героическую или злобную репутацию для своего главного героя. В играх такого типа дети могут безопасно «опробовать» определенные модели поведения, совершить ошибки и в конечном итоге узнать, как их действия влияют на других.
И хотя индустрии видеоигр еще предстоит пройти долгий путь в плане представления персонажей из маргинальных сообществ, многие игры сегодня позволяют пользователям взглянуть на мир глазами человека, чье происхождение может кардинально отличаться от их собственного. Количество игр с героями из недопредставленных групп растет с каждым годом, демонстрируя новые и оригинальные точки зрения, с которыми игроки, возможно, не сталкивались в других играх. Более того, онлайн-игры позволяют людям общаться с другими геймерами со всего мира, тем самым знакомя их с новыми культурами, мировоззрениями и идеями, а также с возможностью завязать дружеские отношения в сети.
Исследователи из Университета Инсбрука в Австрии доказали, что совместная игра в видеоигры в команде повышает межличностную эмпатию по отношению к нуждающимся. Это также снижает уровень schadenfreude, или удовольствия, получаемого от страданий другого человека. Последний вывод прямо противоречит мнению о том, что видеоигры побуждают детей совершать агрессивные действия по отношению к другим. На самом деле, те же исследователи обнаружили, что совместная игра в видеоигры фактически смягчает негативное влияние жестоких видеоигр на эмпатию. Таким образом, совместная игра в видеоигры с другими игроками может обеспечить различные преимущества для укрепления эмпатического мышления.
Наконец, важно отметить, что благодаря тому, как они разработаны, видеоигры предоставляют уникальный (цифровой) опыт, способный помочь пользователям развить навыки эмпатии. Об этом свидетельствует доклад, подготовленный Организацией Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры и Институтом Махатмы Ганди по образованию в интересах мира и устойчивого развития. В первую очередь авторы подчеркнули иммерсивное качество видеоигр, которые часто могут переносить игроков в вымышленный мир и повествование. Это то же самое, что происходит, когда мы теряемся в хорошей книге, фильме или телепередаче, потому что повествование достаточно захватывающее, чтобы мы на время забыли о «реальном мире».
Однако, чтобы это произошло, геймплей и повествование должны способствовать эмоциональному вложению игрока в главного героя и хитросплетения его мира. Этого можно достичь с помощью мастерского повествования и создания персонажей, предоставления возможностей для формирования привязанности и построения отношений с NPC, а также возможности делать выбор, который влияет на направление повествования игры или репутацию главного героя. Последний пункт — самостоятельность игрока — является еще одной отличительной чертой видеоигр (в отличие от более пассивных форм развлечения, таких как просмотр фильма), которая может способствовать развитию эмпатии у пользователей. Когда игроки чувствуют контроль над исходом игры, они больше задумываются о принятии сложных моральных решений и об отношении к NPC, потому что знают, что их действия будут иметь последствия в дальнейшем, как в игре, так и в реальной жизни.
Таким образом, хотя некоторые видеоигры отличаются своей способностью к развитию эмпатии и эмоционального интеллекта у пользователей, игры в целом не следует игнорировать как эффективный инструмент, помогающий научить детей быть более терпимыми к тем, кто отличается от них, и рассматривать точки зрения за пределами их собственного опыта.
