Video oyunları, çocuklarını bilgisayar, akıllı telefon veya televizyon ekranı karşısında saatlerce oynarken izleyen çoğu ebeveyn tarafından olumsuz ve tehlikeli bir aktivite olarak görülme eğilimindedir. Ebeveynleri her zaman endişelendirmiş ve birçoğu çocuklarının bu araçları kullanmasını yasaklamak zorunda hissetmiştir. Peki ya size video oyunlarının tehlikeli olmadığını, hatta çocukların sosyalleşmesine yardımcı olabileceğini söylesek? Tabii ki aşırı ve uygunsuz şekilde kullanmamaya özen göstererek. Eğer bize inanmıyorsanız, nedenini bu yazıda açıklayacağız.
Video oyunları sosyalleşmeye, yeni arkadaşlıklar kurmaya ve sadece kendi ülkemizdeki değil, dünyanın her yerindeki arkadaş ve tanıdıklarla bağlantı kurmaya olanak tanır. Bu, oyunlardaki sohbet özellikleri sayesinde mümkün. Sadece bağlanın, kulaklığınızı takın ve oyundasınız. Çocuklarımızı ekran karşısında, bir odada tek başlarına görmenin bize garip geldiği doğru. Bunu anlamıyoruz ve tamamen ikna olmuş değiliz, ancak çocuklarımızın ve gençlerimizin dijital bir dünyaya doğduklarını ve bu nedenle bize tehlikeli bir hobi gibi görünse de çocuklarımız için kesinlikle normal olduğunu unutmamalıyız. Çoğu zaman video oyunlarını eski arkadaşları veya sınıf arkadaşları ile sohbet etmek ve bazen de çevrimiçi arkadaş edinmelerini ve harika bir topluluk oluşturmalarını sağlayan farklı platformlar aracılığıyla yeni insanlarla tanışmak için iyi bir fırsat olarak görürler. Birçok video oyununda diğer oyuncularla bir kulaklık aracılığıyla iletişim kurma seçeneği de bulunuyor ve bu da gençlere çok cazip geliyor. Buna karşın, bu seçenek ebeveynler için büyük bir endişe kaynağıdır ve birçoğu çocuklarının bu tür oyunları oynamasını yasaklamaktadır. Aslında yapabileceğimiz ve yapmamız gereken şey, çocuklarımıza bazen internette tanıştıkları insanlarla sohbet etmenin tehlikeli olabileceğini, bu nedenle her zaman dikkatli olmaları gerektiğini açıklamaktır.
Kuzey Carolina Üniversitesi (NCSU), York Üniversitesi (Toronto) ve Ontario Teknoloji Enstitüsü Üniversitesi tarafından yürütülen bir araştırmaya göre, video oyunları gerçek hayattaki sosyalleşmeyi tamamlamakta ve sanıldığı gibi azaltmamakta ya da onun yerini almamaktadır. Bu çalışma binlerce oyuncunun davranışlarını gözlemlemiş ve daha sonra bunlardan yaklaşık 400’ünün farklı çevrimiçi rol yapma oyunları oynarken elde ettikleri sonuçlara odaklanmıştır. Araştırmacıların ulaştığı sonuç, bu tür video oyunlarının sosyal etkileşimlere izin verdiği ve bu nedenle yararlı bir sosyalleşme aracı olarak kabul edilebileceğidir. Bununla birlikte, bu tür video oyunları sosyalleşmeye olanak tanıyan tek oyun türü değildir; aslında, gençlerin kalıcı da olsa arkadaşlıklar kurmasına yardımcı olan başka birçok oyun vardır. Bu durum, çeşitli testleri geçmek için diğer oyuncuların yardımını gerektiren rekabetçi veya macera oyunları için geçerli olduğu gibi, engelleri aşmak için oyuncular arasında işbirliğini, ekip çalışmasını ve iletişimi ödüllendiren işbirliğine dayalı oyunlar için de geçerlidir. İşbirlikçi oyunlar aynı zamanda birlikte oynamaktan keyif aldığımız kişileri ekleme veya birlikte oynamak için şahsen tanıdığımız kişilerle bağlantı kurma imkanı sunar. Böylece sınıf arkadaşlarımızla, dostlarımızla daha fazla vakit geçirme ve bağ kurma, hatta yeni arkadaşlıklar kurma fırsatı sunarlar.
Video oyunlarının sosyalleşmek için faydalı bir araç olduğu tezini desteklemek için Washington, D.C. (ABD) merkezli bir enstitü olan Pew Araştırma Merkezi tarafından yürütülen bir çalışma var. Çalışma bu konuyu incelemektedir ve sonuç, teknolojinin ilerlemesi ve çok oyunculu ve çevrimiçi oyunların piyasaya sürülmesiyle birlikte, oyun oynarken etkileşimde bulunma ve sosyalleşme olasılığının arttığıdır; aslında, ankete katılan oyuncuların yarısından fazlası çevrimiçi olarak yeni arkadaşlar edindiklerini söylemiştir. Bu nedenle, daha önce de belirtildiği gibi, video oyunları, örneğin sınıf arkadaşları gibi halihazırda var olan arkadaşlıkların sürdürülmesine ve pekiştirilmesine yardımcı olmakla kalmıyor, aynı zamanda yeni arkadaşlıkların kurulmasına da yardımcı oluyor. Çocuklar ve gençler video oyunları oynarken artık yalnız değiller; tutkularını diğer oyuncularla paylaşıyorlar ve bazen gerçek oyuncu toplulukları, temalı bloglar ve oynayanların oyunları takip edenlerle etkileşime girebilecekleri canlı yayın kanalları oluşturuyorlar.
Video oyunları, kişisel olarak bunu yapmakta daha zorlananlar için bile arkadaşlık kurmayı mümkün kılar. Örneğin, arkadaşlık kurmakta zorlanan utangaç bir çocuk ya da genç düşünün. Odalarında video oyunları oynayarak ve sadece kulaklıklarını takarak, yüz yüze etkileşimlerin getirebileceği ilk utangaçlık ve mahcubiyeti yaşamadan diğer insanlarla tanışma fırsatına sahip olurlar. Bu konuda Almanya’da bir araştırma yapıldı. Araştırmacılar, utangaç olan bazı kişilerle daha sosyal olan diğer kişilerin çevrimiçi sosyalleşme alışkanlıklarını karşılaştırdı. Bu çalışmanın sonucu çok ilginç çünkü gerçek hayatta ortalamanın altında arkadaşı olan kişilerin aslında çevrimiçi oyunlarda arkadaş edinmeye daha meyilli olduğunu belirtiyor.
Dolayısıyla, sanılanın aksine, video oyunlarının olumlu yönleri vardır ve bu makalede de gördüğümüz gibi, doğru şekilde kullanıldıklarında mevcut arkadaşlıkları pekiştirmek veya yeni arkadaşlıklar kurmak için harika bir araç olduklarından, bunları çocuklarımız için olumsuz bir şey olarak görmemeliyiz. Bu, macera, rekabetçi ve işbirlikçi oyunlar gibi yeni oyun türlerinin yaratılması sayesinde mümkündür.
